Figure éminente de la sphère intellectuelle de gauche russe, éminent spécialiste des sciences sociales et écrivain politique prolifique, Kagarlitsky a été arrêté le 25 juillet pour « actes de terrorisme » par le gouvernement de Vladimir Poutine.

Dans le scénario complexe de la Russie contemporaine, la vie sociale est devenue un chaudron difficile d’idées, de dissidence et de résistance. Sous la présidence de Vladimir Poutine, les cercles intellectuels russes sont sur une voie dangereuse, marquée par un équilibre délicat entre l’expression de soi et le contrôle de l’État.

Cela fait plusieurs semaines que Boris Kagarlitsky, figure éminente de la sphère intellectuelle russe de gauche, éminent spécialiste des sciences sociales et écrivain politique prolifique, a été arrêté. Le 25 juillet, une tournure inattendue des événements a eu lieu pour Kagarlitsky lorsqu’il a été arrêté à la hâte et transporté à plus de 1 000 kilomètres de Moscou à Syktyvkar dans la République des Komis.

Le même jour, un tribunal local a décidé de le placer en détention pour une période de deux mois, sur la base d’accusations liées à son soutien présumé à des « actes de terrorisme ». Les conséquences potentielles de cette situation sont graves, car un verdict de culpabilité du tribunal pourrait condamner Kagarlitsky à une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans.

Engagement indéfectible envers l’activisme

Pour Kagarlitsky, ce n’est pas le premier emprisonnement. En 1982, il a connu une période difficile lorsqu’il a été emprisonné en raison de son association avec un groupe de « jeunes socialistes » qui critiquaient ouvertement la direction bureaucratique soviétique. Malgré ce revers, Kagarlitsky est resté profondément impliqué dans la sphère politique, en particulier à l’époque de la Perestroïka de Gorbatchev. Tout au long de ces années, il entreprend un voyage parallèle, produisant des œuvres intellectuellement stimulantes qui approfondissent des questions sociales et politiques complexes. Au cours des trois décennies et demie suivantes, sa production littéraire a prospéré, résultant en une multitude de livres et d’essais influents, qui ont apporté des contributions significatives sur ces questions critiques.

Kagarlitsky était professeur à l’École des sciences sociales et économiques de Moscou et rédacteur en chef de l’influent média de gauche Rabkor. La carrière universitaire de Kagarlitsky a commencé avec un accent sur la critique de théâtre, mais son implication dans des activités dissidentes a conduit à son expulsion en 1980. Il était rédacteur en chef du « magazine samizdat Levy Povorot » et a été arrêté pour « anti-soviétique », libéré en 1983.

Pendant la perestroïka de Mikhaïl Gorbatchev, Kagarlitsky a repris ses études et s’est impliqué dans l’activisme politique. Il a joué un rôle clé dans plusieurs organisations politiques, dont le Front populaire de Moscou, le Soviet de la ville de Moscou et le Parti socialiste (URSS), et a cofondé le Parti du travail (Russie) en 1992. En 1993, Kagarlitsky a de nouveau été arrêté pour s’être opposé au président Boris Eltsine pendant la crise constitutionnelle, mais a été libéré par des manifestations internationales. Son emploi et le Soviet de la ville de Moscou ont disparu à la fin de cette année sous la nouvelle constitution d’Eltsine.

De 1994 à 2002, il a travaillé comme chercheur principal à l’Institut d’études politiques comparées de l’Académie des sciences de Russie et a obtenu son doctorat en 1995 pour sa thèse sur « L’action collective et les politiques du travail en Russie dans les années 90 ». Il a également collaboré avec l’Institut d’études sur la mondialisation et les mouvements sociaux, l’Institut transnational, etc.

Le livre Thinking Reed, The “Thinking Reed: Intellectuals and the Soviet State from 1917 to” the Present, by Boris Kagarlitsky juillet 1989, Verso pensée rouge a valu à Kagarlitsky le prestigieux prix Isaac Deutscher. Il a étendu son influence internationale avec des œuvres telles que Dialectics of Change« The Dialectic of Change”, January 1990, verso et A farewell To Perestroika,«Farewell Perestroika : A Soviet Chronicle”, August 1990, verso en anglais et plus tard traduites en japonais et en turc.SquareWheels“ Square Wheels», Published by Monthly Review Press 1995-04-18, New York, 1995, parmi beaucoup d’autres ouvrages, avait également un large lectorat. Il a ensuite été professeur à l’École des sciences sociales et économiques de Moscou, enrichissant l’académie de ses idées.

Dernièrement, l’engagement indéfectible de Kagarlitsky envers l’activisme a eu des répercussions sur sa vie personnelle, comme en témoignent ses arrestations inopportunes et ses sanctions judiciaires répétées. Son dévouement inébranlable aux principes démocratiques l’a amené à prendre des mesures audacieuses. En 2020, il a organisé un rassemblement pour s’opposer aux changements constitutionnels qui pourraient permettre au président Poutine d’obtenir un cinquième mandat. De même, en 2021, il a utilisé les médias sociaux pour mobiliser un soutien aux manifestations contre la fraude électorale présumée. Ces actions ont été portées à l’attention des autorités, entraînant des répercussions juridiques pour Kagarlitsky.

En 2022, Kagarlitsky a fait face à un autre obstacle de taille, car il a été officiellement étiqueté comme un « agent étranger » Russia: who is Boris Kagarlitsky and why is he being prosecuted ? Defend on Marxism, Juillet 2023. Cette désignation, qui a d’importantes implications juridiques, a compliqué la capacité d’exprimer librement leurs opinions. C’était une conséquence de sa position internationaliste ferme sur la guerre de la Russie contre l’Ukraine, une position qui a attiré la colère des autorités. Remarquablement, malgré l’adversité croissante, Kagarlitsky a fait preuve d’une résilience constante. Il a décidé de ne pas quitter le pays et, surtout, a refusé de se retirer de la scène publique. Sa détermination à poursuivre son œuvre et son attitude face à de tels défis sont des preuves puissantes de son engagement indéfectible.

Les écrits de Kagarlitsky ont joué un rôle central dans le développement intellectuel des générations successives de jeunes communistes et gauchistes russes. Ses contributions académiques sont un puissant contrepoids à l’influence durable du « marxisme officiel » stalinien tardif ibid. Cependant, le dévouement de Kagarlitsky à sa cause transcende le domaine de l’écriture. Il a constamment offert un soutien intellectuel à d’autres militants de gauche, offrant son expertise chaque fois que l’occasion l’exigeait. Son engagement a dépassé les limites des activités académiques, car il a rarement refusé des occasions de participer à un débat intellectuel lors de diverses conférences et réunions de gauche.

Le 21 mars 2023, Kagarlistky a écrit à propos de la guerre en Ukraine  “The tragedy of war”, Clear-eyed veteran Russian leftist dissident offers a courageous and politically indispensable take on the Russia-Ukraine war, March 21, 2023 : « Pendant de nombreuses années, j’ai critiqué les politiques occidentales à l’égard de l’Ukraine et les mythes médiatiques à ce sujet. Mais aujourd’hui, l’Ukraine et la Russie sont confrontées à des défis nouveaux et complexes. Le régime russe est passé d’un autoritarisme modéré à un système plus totalitaire. Il est crucial de ne pas confondre la politique ukrainienne avec la guerre en cours... L’Ukraine a ses problèmes, y compris la législation linguistique controversée et les questions politiques envers le Donbass. Il y a eu des violations des droits humains des deux côtés depuis le conflit de 2014. Cependant, ces problèmes ne peuvent justifier l’invasion massive du territoire ukrainien par la Russie. Les efforts visant à rationaliser la décision du Kremlin comme une défense des intérêts de la Russie manquent de crédibilité et ne résistent pas aux critiques.

Selon Kagarlitsky

« L’Ukraine est aujourd’hui victime d’une agression. Et peu importe ce que nous pensons du gouvernement de Kiev, toute tentative de le nier ne sert qu’à blâmer la victime. La Pologne en 1939 n’était pas non plus un endroit agréable et discriminait vraiment ses minorités ethniques, y compris les Allemands, mais cela ne justifie ni même n’explique l’invasion d’Hitler. Le Donbass n’était rien de plus qu’un prétexte ; La plupart des raisons de la guerre en 2022 étaient purement domestiques. Il s’agissait d’une tentative de restaurer le soutien érodé au régime face à la crise sociale et économique croissante. Le mécontentement populaire croissant en Russie a forcé le régime à recourir à une fraude électorale massive en 2020 et 2021 et à intensifier la répression. Une loi antidémocratique après l’autre a été adoptée, des milliers de personnes ont été emprisonnées et beaucoup ont été forcées de quitter le pays. Les universités ont été purgées des professeurs libéraux et de gauche, la presse écrite indépendante a été fermée et des tentatives ont été faites pour imposer la censure sur Internet. Les détracteurs du régime ont été officiellement qualifiés d’ « agents de l’étranger » et privés de leurs droits. Tout cela s’est produit avant même le déclenchement de la guerre, bien qu’il n’ait été utilisé qu’après pour justifier et intensifier ces mesures.

Kagarlitsky a aussi noté que le soutien du régime continuait de décliner en raison de sa propre incompétence et de la crise mondiale du néolibéralisme affectant la Russie et de nombreux autres pays. L’élite dirigeante cherchait désespérément un remède pour restaurer la cohésion sociale. En outre, les préoccupations concernant la santé du dictateur vieillissant ont suscité des discussions sur un plan de transition visant à maintenir le contrôle du paysage politique. L’idée d’une « courte guerre victorieuse » est apparue comme une panacée pour résoudre tous ces problèmes à la fois. Cependant, ses calculs se sont trompés. La stratégie de la guerre éclair a échoué et, au lieu d’une avancée triomphale vers Kiev, la Russie a été impliquée dans une guerre prolongée et impossible à gagner. La guerre, selon Kagarlitsky, a alimenté le nationalisme radical, maintenant l’idéologie dominante du Kremlin.

Le cercle intime et la propagande de Poutine préconisent ouvertement l’élimination de l’Ukraine, politiquement et physiquement. Cela représente une menace croissante, non seulement pour l’Ukraine, qui se défend avec le soutien de l’Occident, mais aussi pour la société russe elle-même. Vaincre l’armée russe est la seule solution pour contrer l’invasion des forces réactionnaires qui détruisent l’éducation et les droits de l’homme en Russie. La victoire de Poutine serait catastrophique pour la Russie moderne. Heureusement, son armée est confrontée à une défaite, qui pourrait ouvrir la porte à un changement révolutionnaire. En outre Kagarlitsky a exprimé que ce qui l’inquiète au sujet du pacifisme libéral occidental, c’est son incapacité à reconnaître les divers intérêts, opinions et droits des Ukrainiens, des Russes, des Tatars de Crimée et des résidents du Donbass. Les souffrances des civils sont le résultat d’une agression concrète des forces de Poutine, et il est crucial de reconnaître et de respecter les intérêts de ces personnes.

Lors d’une interview accordée à Democracy Now le 8 décembre 2022, Amy Goodman a demandé à Boris s’il était préoccupé par sa sécurité personnelle lorsqu’il parlait depuis Moscou. Boris a répondu : « Pas plus que n’importe qui d’autre en Russie ces jours-ci. » Le gouvernement l’a déclaré « agent étranger », bien qu’il n’ait pas précisé de quel pays il est agent. Selon Boris, il ne pensait pas qu’il fallait avoir trop peur. Il a été emprisonné en Russie au moins deux fois et a vécu en Russie pendant de nombreuses années, témoin de plusieurs changements de régime.

Alex Callinicos, un théoricien politique de gauche de renommée internationale, a écrit dans Socialist Worker : « Boris est l’incarnation vivante d’un groupe extraordinaire : il possède l’érudition, la maîtrise de plusieurs langues et un sens de l’humour et du charme abondants. Derrière ces qualités, cependant, se cache un profond engagement envers les idéaux anticapitalistes et anti-impérialistes. Callinicos note que tout au long de leur histoire commune, leurs stratégies politiques ont rarement coïncidé. L’adhésion inébranlable de Boris aux principes du socialiste français du début du XXe siècle, Jean Jaurès, a été une caractéristique déterminante de son approche. Jaurès a fait valoir que « réforme et révolution, loin de s’exclure mutuellement, se renforcent et se conditionnent mutuellement », une philosophie que Boris a fidèlement défendue.

Concrètement, cela se traduit par une forme de réformisme radical, dans lequel Boris cherche des réformes « révolutionnaires » ou « irréversibles » capables de remodeler les fondements mêmes du capitalisme. Malheureusement, l’ère néolibérale a montré qu’aucune réforme n’est véritablement irréversible. Pourtant, Boris reste inébranlable dans sa détermination à résister à ce qu’il appelle la « nouvelle barbarie » inhérente au capitalisme contemporain, un engagement qui l’a toujours placé à l’avant-garde des mouvements de protestation mondiaux.

Callinicos analyse également sa position de manière critique : « Boris n’a pas toujours pris les bonnes décisions politiques. La brutalité et la corruption de la version russe du néolibéralisme l’ont parfois tentée de s’allier avec des forces idéologiquement réactionnaires opposées à l’impérialisme occidental et à ses alliés en Europe centrale et orientale. Ainsi, en 2014, il a commis l’erreur d’accueillir les révoltes séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine comme « un mouvement révolutionnaire ». Cependant, Callinicos note: « Boris a été un farouche opposant à l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022. Il soutient que « la plupart des raisons de la guerre en 2022 sont purement domestiques ». C’est une tentative de restaurer le soutien érodé au régime face à la crise sociale et économique croissante. »

L’accessibilité et la transparence de Kagarlitsky ont enrichi les conférences de gauche en encourageant des débats dynamiques. Son impact s’étend bien au-delà de ses écrits. Depuis 2008, il a joué un rôle essentiel en tant que fondateur et rédacteur en chef de Rabkor, un magazine en ligne et une chaîne YouTube de premier plan essentiels au discours de gauche. Ses essais et ses chroniques dans Rabkor ont attiré des dizaines de milliers de lecteurs, faisant de lui une figure respectée de la gauche russe. Ses analyses perspicaces ont façonné le discours de la gauche, cimentant son influence sur les discussions politiques et sociales en Russie.

Les accusations portées contre Boris Kagarlitsky ne découlaient que d’un de ses messages Telegram, dans lequel il analysait l’attaque ukrainienne sur le pont de Crimée le 8 octobre 2022. Il est clair qu’il n’y a aucun soutien au terrorisme dans cette note. Cet incident met en évidence la façon dont les forces de l’ordre emploient souvent des prétextes faibles pour formuler leurs accusations. En réponse à l’arrestation de Kagarlitsky, une coalition, composée principalement de groupes de gauche, a lancé une vigoureuse campagne publique pour sa libération. Cette campagne aux multiples facettes comprend la publication de nombreux articles, la distribution de brochures d’information et l’organisation de réunions publiques. Ces efforts visent non seulement à sensibiliser, mais aussi à unir divers groupes pour une cause commune.

Dans un appel à l’aide dans le monde entier, le comité de rédaction de Rabkor a écrit : « Boris n’est pas seulement un penseur et un érudit de gauche bien connu ; c’est aussi un marxiste qui a étudié les conflits de classe, était un dissident soviétique de gauche et pourrait maintenant finir prisonnier politique dans la Russie de Poutine. Il fait partie du mouvement socialiste mondial, a enseigné à de nombreux marxistes et est resté fidèle à leurs croyances pendant longtemps. Kagarlitsky ne devrait pas être en prison car, en 2023, la critique politique ne devrait pas être considérée comme un crime. Nous sommes fortement en désaccord avec son arrestation. »

Le 16 août Kagarlitsky s’exprime depuis sa prison : « Je crois que l’arrestation actuelle peut être considérée comme une reconnaissance de l’importance politique de mes déclarations. Bien sûr, j’aurais préféré qu’on me reconnaisse d’une manière quelque peu différente, mais tout en temps. Au cours des 40 années qui se sont écoulées depuis ma première arrestation, j’ai appris à être patient et à réaliser à quel point les fortunes politiques sont inconstantes en Russie. Il semble que l’expérience de ces dernières années n’offre pas beaucoup d’optimisme. Mais l’expérience historique dans son ensemble est beaucoup plus riche et donne beaucoup plus de raisons d’espérer. Rappelez-vous ce que Shakespeare a écrit dans Macbeth ? « La nuit est longue et ne trouve jamais le jour. »

18/09/202, K.M. Seethi in “Freedom-for-Boris-Kagarlisk-activists-globally-extend-support-to-jailed-russian-intellectual”