Autrice de « la croisade des Fous – Yougoslavie, première guerre de la mondialisation » (2005, le temps des cerises)

La Serbie est secouée depuis des mois par des manifestations perturbatrices largement attribuées aux étudiants, aux dirigeants de l’opposition et aux autorités universitaires. S’agit-il de protestations organiques ?

Serbia est un petit pays qui était autrefois un favori des puissances alliées occidentales comme la France et la Grande-Bretagne pour sa résistance héroïque à l’invasion autrichienne et allemande lors des deux guerres mondiales.

Ils l’ont tellement aimé qu’en redessinant les frontières européennes à Versailles en 1918, ils l’ont agrandi pour en faire le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes qui est devenu plus tard la Yougoslavie.

Certains dirigeants serbes de l’époque estimaient que c’était trop, mais à l’époque, les dirigeants croates et slovènes étaient heureux de quitter l’Empire austro-hongrois et de rejoindre le camp des vainqueurs.

Tout cela a brusquement changé dans les années 1990. L’Allemagne avait été réunifiée et avait commencé à abandonner sa modeste politique étrangère d’après-guerre. Avec le soutien et les encouragements de l’Allemagne, les républiques yougoslaves (États) de Slovénie et de Croatie ont déclaré leur indépendance, avec l’intention de rejoindre le club des riches : l’Union européenne.

Ce changement a permis aux deux États yougoslaves les plus riches de cesser de verser des fonds de développement pour les régions les plus pauvres comme le Kosovo et de recevoir des fonds de développement de l’UE. La crise de la dette des années 1970 avait tendu les relations entre les républiques.

Mais selon les sécessionnistes, leur seule motivation était d’échapper au « nationalisme serbe ». Un grand défenseur de cette interprétation était le regretté Otto von Habsburg, un membre influent du Parlement européen. En tant qu’héritier du trône de l’Empire austro-hongrois, démantelé à la suite de la Première Guerre mondiale, il avait naturellement une rancune personnelle contre la Serbie.

Alors que la désintégration yougoslave devenait confuse et violente, les médias et le gouvernement occidentaux se sont fait l’écho enthousiaste de la ligne des Habsbourg, non pas en tant que telle, mais en tant que défense des valeurs occidentales et de l’autodétermination.

Les médias occidentaux ont fait porter la responsabilité de tout sur les Serbes, évoquant l’inévitable analogie avec Hitler pour décrire le dirigeant assiégé de la Serbie, Slobodan Milosevic, comme un « dictateur » et pour comparer ses efforts infructueux pour maintenir la Yougoslavie unie à l’invasion massive du reste de l’Europe par le Troisième Reich.

La « petite Serbie héroïque » a été transformée en paria du monde occidental.

Une nation dans les limbes

Le résultat concret du bombardement de la Serbie par l’OTAN en 1999 a été de transformer l’alliance « défensive » en une force agressive ; livrer la province serbe historique du Kosovo aux Albanais de souche armés ; et de construire une énorme base militaire américaine dans la province.

Mais les pays de l’OTAN ont qualifié de conspirateur le fait de dire que tels étaient les objectifs des bombardements de l’OTAN. Non, l’objectif officiel était « le droit d’intervenir » pour des raisons de droits de l’homme, pour « sauver les Kosovars » d’un « génocide » qui n’a jamais été une possibilité réelle. C’est ce qu’on a dit à tout le monde en Occident, encore et encore.

L’OTAN et les « valeurs occidentales » ne dominent plus le monde entier. Mais la Serbie est située, géographiquement et psychologiquement, à l’ouest.

La Serbie faisait partie de la Yougoslavie, un pays socialiste indépendant et non aligné, qui ne faisait pas partie du bloc soviétique. Mais les Serbes ont une amitié historique avec la Russie, en tant que chrétiens orthodoxes, qui remonte à la lutte de la Serbie pour se libérer de l’Empire ottoman. Les Serbes sont en fait déchirés entre l’Est et l’Ouest, ou attachés à l’Est.

Ils sont dans une situation parfaite pour être amis avec tout le monde, ce que le gouvernement actuel du président Alexander Vucic à Belgrade essaie de faire.

De par son histoire et ses inclinations naturelles, la Serbie devrait être un pont entre l’Est et l’Ouest.

Vucic a été élu président de la Serbie en 2017 et lui et son Parti progressiste serbe ont remporté un certain nombre d’élections depuis à une large majorité. Ses politiques de développement économique ont amélioré une situation déjà mauvaise.

Après que les entreprises occidentales ont pris le contrôle des industries serbes pour les fermer, Vucic a accueilli favorablement les investissements chinois qui relancent la production industrielle et minière serbe. Le taux de croissance économique s’est accéléré pour atteindre un niveau confortable de 3,9 % en 2024. L’enseignement supérieur pour les étudiants qui réussissent les examens d’entrée est gratuit et les universités serbes bénéficient d’un classement international élevé.

Contrairement à leurs voisins, les Serbes restent dans leur pays natal, tandis que d’autres partent. (La Bosnie-Herzégovine a perdu la moitié de sa population à cause de l’émigration, le Monténégro 24,4 %, la Macédoine du Nord 31,6 % et la Serbie seulement 7 %, ce qui indique que les perspectives de vie y sont relativement prometteuses.)

Les relations de la Serbie avec la Chine sont depuis longtemps amicales et rentables. La politique étrangère de Vucic tente de trouver un équilibre entre l’Est et l’Ouest, mais la montée de l’hostilité entre l’UE et la Russie rend cela difficile.

Mais les mêmes suprémacistes occidentaux qui ont détruit la fonction naturelle de « pont » de l’Ukraine en insistant sur son « destin de l’OTAN » s’efforcent de subvertir tous les ponts potentiels vers la Russie – la lointaine Géorgie, la Moldavie et la Serbie voisine.

En tant que candidat à l’adhésion à l’Union européenne, la Serbie est constamment surveillée pour voir si elle s’adapte aux normes de l’UE, tant sur le plan économique que politique. Pour satisfaire Bruxelles, Vucic a fourni des armes à l’Ukraine mais refuse d’appliquer des sanctions contre la Russie, qui fournit du gaz à la Serbie.

Il a rejeté les demandes de l’UE de reconnaître l’indépendance du Kosovo, comme tout dirigeant serbe doit le faire pour rester en fonction jusqu’à demain. Mais ses détracteurs nationaux ne le considèrent pas assez dur.

Vucic a défié les menaces de l’UE en se rendant à Moscou pour assister aux cérémonies du 9 mai célébrant le 80e anniversaire de la défaite de la guerre de conquête de l’Allemagne nazie. Sinon, il aurait été vivement condamné dans son pays pour sa servile soumission à l’UE. Au lieu de cela, ses ennemis peuvent crier « la marionnette de Poutine ».

La politique de non-alignement de Josip Tito a été un grand succès et Vucic semble imiter l’approche de l’ancien dirigeant yougoslave. Mais son exercice d’équilibriste l’expose à des critiques des deux côtés.

Manifestations contre... Quoi que

Curieusement, pendant des mois, la Serbie a été secouée par des manifestations et des blocages massifs d’étudiants, non pas à cause de la politique étrangère ou de politiques gouvernementales spécifiques, mais principalement en réponse à des événements tragiques sans signification politique évidente.

À Belgrade, le 3 mai 2023, un garçon de 13 ans armé de pistolets et de cocktails Molotov a attaqué son école, tuant huit enfants et un agent de sécurité. Le tireur mineur a finalement été envoyé dans un hôpital psychiatrique et les parents ont été inculpés.

Dans la soirée du lendemain, un homme de 20 ans a traversé deux villages du centre de la Serbie en tirant avec un fusil d’assaut automatique, tuant neuf personnes et en blessant 12 autres. Il s’est enfui mais a été rattrapé et finalement condamné à 20 ans.

C’était choquant dans un pays où la possession d’armes à feu est élevée mais où les incidents de tir sont rares. D’importantes manifestations de protestation ont eu lieu dans les grandes villes pendant plusieurs mois. Les dirigeants de l’opposition ont créé un mouvement de protestation « Serbie contre la violence » qui a accusé Vucic d’avoir créé « une atmosphère » responsable des meurtres.

C’est sûrement une exagération. En fait, la répression policière en Serbie est relativement modérée, et Vucic peut difficilement être blâmé pour l’ambiance de violence qui règne dans le monde aujourd’hui. L’ancienne Première ministre Ana Brnabic a également pris le risque d’exagérer en affirmant que les manifestations étaient « alimentées par les services de renseignement étrangers ».

Les candidats de la « Serbie contre la violence » ont remporté 24 % des voix aux élections législatives du 17 décembre 2023, soit seulement la moitié des 48 % remportés par la coalition soutenue par Vucic.

En février 2024, une délégation dirigée par Marinika Tepic de « Serbie contre la violence » et Radomir Lazovic du « Front serbe des Verts-Gauche » s’est rendue à Strasbourg pour se plaindre au Parlement européen que les élections avaient été volées.

Disposant d’un pouvoir législatif minimal, le Parlement européen s’affirme principalement en adoptant des résolutions vertueuses condamnant les violations des droits de l’homme à l’étranger sur la base de plaintes souvent non vérifiées.

Comme on pouvait s’y attendre, par un vote écrasant de 461 contre 52, le Parlement européen a rapidement adopté une résolution forte appelant à une enquête internationale sur les « irrégularités électorales » et menaçant de mettre fin au financement de l’UE. Le principal grief était que, en faisant campagne, le président Vucic avait injustement influencé les électeurs.

Marinika Tepic a déclaré à Politico que « si quelque chose ne change pas maintenant, nous glisserons complètement vers une dictature ». (politico.eu/article/)

L’œuvre missionnaire de l’UE

Les protestations contre la reconnaissance des élections de décembre 2023 ont atteint des proportions telles que beaucoup craignaient une répétition des manifestations de Maïdan de 2014 qui ont conduit à la guerre en Ukraine.

Pavle Cicvaric, qui avait acquis des compétences d’organisation dans de nombreux programmes et ateliers financés par des fondations occidentales, a dirigé les manifestations étudiantes à Belgrade. Les parents du jeune leader sont tous deux très impliquées dans le travail des ONG. (eagleeyeexplore.com/grant-for-betrayal/)

Sa mère, le Dr Jelena Žunic Cicvaric, est coordinatrice de projet de l’ONG « Centre régional de ressources de l’UE pour la société civile en Serbie », un canal clé pour la redistribution des fonds de l’Union européenne, alloué uniquement à ceux qui travaillent activement à la sensibilisation aux « valeurs européennes ».

Son père, Radovan Cicvaric, un politicien de longue date qui milite pour l’intégration européenne, promeut également les « valeurs européennes » en tant que directeur de l’ONG Užice Center for Child Rights (UCPD) fondée en 1998.

Alors que l’UCPD se concentre sur les enfants, une autre ONG influente, la Belgrade Open School (BOS), fondée en 1993, parraine des programmes pour les étudiants et les jeunes professionnels, y compris « la formation d’agents de changement social ».

Tous deux font partie de l'« Organisation faîtière de la jeunesse de Serbie » qui reçoit des fonds importants de donateurs internationaux tels que l’USAID, la Fondation Open Society de Soros et divers programmes de l’Union européenne.

Ils organisent des ateliers, des sessions de formation et des projets visant à renforcer les capacités des ONG locales et à promouvoir les valeurs européennes. Les pays en transition qui demandent à adhérer à l’UE doivent écouter des instructions sur la façon d’être des Européens dignes.

Cette mission éducative est entreprise par le Fonds européen pour les Balkans (EFB), une initiative conjointe de fondations européennes qui envisage, dirige et soutient des initiatives visant à renforcer la démocratie et à favoriser l’intégration européenne.

De manière significative, l’EFB parraine un « projet d’histoire conjoint » visant à produire et à diffuser une version unifiée de l’histoire régionale, avec l’aimable soutien du ministère allemand des Affaires étrangères.

Le Balkan Trust for Democracy (BTD) est une fondation basée à Belgrade (wikipedia). Il a été fondé en mars 2003 par le German Marshall Fund, l’USAID et la Fondation Charles Stewart Mott. (Wikipedia). Parmi les autres donateurs figurent le Fonds Rockefeller Brothers, la Fondation Tipping Point, la Fondation Robert Bosch, l’Agence suédoise de coopération internationale au développement, et les ministères des Affaires étrangères du Danemark et de la Grèce. Le BTD soutient les dons de subventions, le dialogue politique et le développement du leadership.

Si vous voulez être un leader, vous savez où aller.

Il est difficile d’imaginer que ces organisations financées par l’Occident n’ont pas contribué au zèle et à l’habileté des manifestants étudiants serbes.

Un effondrement meurtrier

Novi Sad est la deuxième plus grande ville de Serbie, une étape majeure sur la nouvelle ligne ferroviaire à grande vitesse entre Belgrade et Budapest en cours de reconstruction avec l’aide chinoise.

Dans le cadre de ce projet, la gare moderniste de Novi Sad, vieille de 60 ans, a récemment été rénovée, laissant en place un long auvent en béton sur son côté d’entrée. Le matin du 1er novembre 2024, l’auvent en béton s’est soudainement effondré, tuant un total de 16 personnes.

Le gouvernement serbe a décrété une journée de deuil national, un certain nombre de responsables ont démissionné, dont le ministre serbe de la Construction et le maire de Novi Sad. (wikipedia) Les recherches sur les causes se poursuivent.

Pour les militants étudiants, l’effondrement a été perçu comme une preuve évidente de corruption, non seulement dans les travaux de construction de la station, mais dans toute la société. Déclarant que ce qui s’est passé à Novi Sad est la preuve que la Serbie est submergée par la criminalité, la violence, la corruption et le désespoir, les étudiants se sont donné la tâche de changer cette « réalité sociale insupportable » pour construire une nouvelle Serbie.

Un mouvement apparemment sans leader organise des plénums d’étudiants qui décident en privé par consensus de ce qu’il faut faire ensuite. Ils ont fermé des facultés et des écoles universitaires, empêchant les étudiants d’assister aux cours pendant des mois.

Les étudiants qui veulent assister aux cours sont traités comme des traîtres. Même les hôpitaux ont été bloqués. Il a été observé que les étudiants militants ont tendance à venir de familles aisées et ne sont pas rejoints par des jeunes de la classe ouvrière. Il s’agit d’une révolte de l’élite qui réclame l’égalité.

Les étudiants qui bloquent la circulation sont protégés par la police. Le gouvernement soupçonne clairement une provocation et a évité le type de répression violente utilisée par le gouvernement français d’Emmanuel Macron pour réprimer le mouvement des Gilets jaunes.

Transition vers quoi ?

Les étudiants serbes de moins de 26 ans n’étaient pas nés lorsque l’OTAN a bombardé la Serbie.

La jeunesse serbe a grandi, déchirée entre les cicatrices des bombardements de l’OTAN et la vision occidentale dominante persistante des Serbes comme coupables de la destruction de la Yougoslavie. Il n’est pas étonnant que cela crée une certaine confusion.

Il est compréhensible qu’une partie de la jeunesse serbe de la classe moyenne trouve insupportable d’être exclue de « l’Occident » par le statut de paria imposé à la Serbie.

Les jeunes peuvent être très conformistes dans leur rébellion, cherchant à se rassembler pour défier leurs aînés. Aussi confus que puisse être l’Occident, il excelle toujours dans la vente de quelque chose de merveilleux.

L’un des principaux moyens d’y parvenir est son vaste réseau d’organisations non gouvernementales.

En avril, la Cour des comptes de l’UE a publié un rapport faisant état d’un « manque de transparence » dans l’octroi de quelque 4,8 milliards d’euros à quelque 5 000 ONG au cours de la période 2021-2023, en plus des subventions accordées par les États membres à quelque 2,6 milliards d’euros à environ 7 500 ONG par des sources de financement de l’UE.

On ne sait pas exactement quels pays en ont bénéficié, mais Marta Kos, la commissaire européenne slovène à l’Elargissement, a mentionné la Serbie.

Dans une interview accordée le 28 mars à la chaîne slovène RTV, Kos a qualifié d'« inacceptables » les suggestions du président Vucic selon lesquelles des ONG financées par l’UE encourageraient les manifestations étudiantes visant à le renverser. Kos a néanmoins noté qu’elle était « beaucoup plus en contact avec les ONG que j’ai rencontrées à Bruxelles qu’avec le gouvernement serbe ou son président ».

Elle a dit :

« De nombreuses ONG en Serbie ne survivraient pas sans notre soutien, et c’est précisément en raison de l’importance exceptionnelle des ONG que j’ai décidé de leur allouer 16 millions d’euros supplémentaires pour la période allant de cette année à la fin de 2027. » Et « Sans la participation de la société civile, il ne peut y avoir de processus d’élargissement », a déclaré Mme Kos, ajoutant qu’elle faisait confiance au peuple serbe pour « guider ses politiciens afin que la Serbie puisse devenir membre de l’Union européenne ». Kos se sent qualifié pour fournir des conseils.

Aleksander Vulin est un socialiste de premier plan qui a occupé divers postes ministériels. Mais ce n’est plus le cas. « J’espère que M. Vulin ne sera pas membre du nouveau gouvernement, car ceux qui agissent de manière anti-européenne ne peuvent pas conduire la Serbie dans l’UE », a déclaré M. Kos. Elle a obtenu ce qu’elle voulait.

Parmi ses péchés, Vulin était favorable à l’adhésion aux BRICS et avait appelé à une loi révélant le financement des ONG par des gouvernements étrangers. (Lorsque la Géorgie a adopté une telle loi, les dirigeants de l’UE se sont mobilisés pour l’arrêter, mais ont échoué.)

D’autre part, Vucic a défié les menaces de l’UE contre l’osé assister aux célébrations du 9 mai de la victoire des Alliés sur l’Allemagne nazie. Il a survolé les États baltes pour bloquer son vol et s’est présenté à Moscou, avec le courageux Premier ministre slovaque, Robert Fico.

Tel est l’exercice d’équilibre de Vucic. En conséquence, Vucic est dénoncé comme « pro-Poutine » à Bruxelles tandis que ses adversaires nationaux le dénoncent pour avoir cédé faiblement aux exigences de l’UE.

Les manifestants étudiants sont encore plus ambigus.

Ils ne veulent manifestement pas accorder de crédit aux accusations du gouvernement selon lesquelles ils sont manipulés par des ONG européennes. Le drapeau de l’UE a été tacitement banni des grandes manifestations étudiantes, seuls des drapeaux serbes étant agités, comme pour démontrer l’indépendance nationale.

Cependant, ce printemps, un contingent d’étudiants manifestants a créé un spectacle en allant faire valoir leurs doléances auprès des institutions de l’UE, apparemment à vélo. Ils ont été chaleureusement accueillis car ils se sont plaints que tout en Serbie était absolument horrible.

Le 6 mai, le principal journal serbe Politika a rapporté que les bloqueurs serbes en visite dans la galerie du Parlement européen les écoutaient docilement alors qu’ils étaient sermonnés par un nationaliste croate, Steven Nikola Bartulica, qui leur a dit que « les valeurs européennes signifient aussi un aveu de culpabilité pour tout ce que la Serbie a fait à la Croatie ».

(Au cours de l’été 1995, la Croatie a expulsé environ 200 000 Serbes de leurs foyers dans la région de Krajina en Croatie, dans le cadre du plus grand nettoyage ethnique des guerres yougoslaves.)

Bartulica a affirmé que la Serbie n’était pas une démocratie libérale de style européen et qu’elle ne serait pas normalisée tant qu’elle n’accepterait pas de payer des réparations à la Croatie.

Les membres du Parlement européen ont exprimé leur satisfaction que les étudiants aient choisi « l’Europe » contre la Russie, et ont appelé au renversement de Vucic et Fico pour être allés à Moscou.

Chez nous, cependant, les manifestations de protestation semblent s’essouffler, au point que les étudiants ont cessé de tout exiger ! Maintenant ! et se replient sur la demande d’élections.

Encouragé par son voyage à Moscou, où sa délégation s’est entretenue sérieusement avec le président Vladimir Poutine, Vucic a tenu un rassemblement patriotique dans la ville de Nis où il a déclaré que les revendications des étudiants étaient terminées et ne l’intéressaient plus. Il a rejeté les bloqueurs comme une minorité très bruyante de tyrans qui terrorisent la majorité des citoyens qui veulent la paix, le travail et l’unité.

En exigeant soudainement des élections anticipées, il a supposé qu’ils cherchaient simplement une autre occasion de déchaînements de violence, puisque les élections seront toujours déclarées volées par l’opposition. Les élections auront lieu normalement dans environ un an, a-t-il déclaré.

Le 22 mai, Belgrade a reçu la visite de Kaja Kallas, une Estonienne choisie par Ursula von der Leyen pour être la haute représentante de l’UE pour les affaires étrangères. N’ayant aucune expérience diplomatique, les qualifications les plus visibles de Kallas sont d’être une jeune femme avec une haine inégalée de la Russie.

Pendant son séjour à Belgrade, le chef de la diplomatie de l’UE a rencontré, dans une étrange tournure, le président et le Premier ministre pour leur dire quoi faire. Mais elle a rencontré des représentants des manifestants étudiants pour écouter ce qu’ils avaient à dire.

Elle a fait l’éloge de ses rencontres avec la « société civile » et les jeunes militants. « J’ai entendu leur appel et leurs aspirations – pour l’équité, pour l’obligation de rendre des comptes afin que la Serbie puisse réaliser son plein potentiel », a-t-elle déclaré. « Leur énergie est nécessaire pour trouver un moyen d’aller de l’avant. »

En revanche, Kallas a réprimandé Vucic pour avoir rencontré Poutine à Moscou. L’acceptation future de la Serbie dans l’UE, a-t-elle souligné, dépend du « choix stratégique » du pays entre l’Est et l’Ouest.

Poutine, en revanche, accepte le numéro d’équilibriste de Vucic et n’a aucune objection à ce que la Serbie rejoigne l’UE. La variété est cohérente avec un monde multipolaire. Mais pour l’Occident, « vous êtes avec nous ou contre nous ». Entre l’Est et l’Ouest, il n’y a pas de ponts autorisés.

Perplexité et peur

À Belgrade, certains pensent que les manifestations sont en train de s’essouffler. Peut-être, mais dans le passé, ils se sont éteints pour se ranimer à la suite d’un incident. Comme les causes ne sont pas claires, les solutions le sont aussi.

La difficulté, m’a dit Dragan Pavlovic, un commentateur serbe, c’est que les protestations s’expriment dans « des revendications très générales pour une 'vie meilleure', ce qui n’offre évidemment aucune base concrète pour comprendre ce qui est essentiellement voulu ou ce qui devrait être fait pour calmer les protestations. » De telles exigences peuvent durer éternellement.

« Il s’agit probablement d’une hystérie collective orchestrée, causée par la menace nucléaire, le génocide à Gaza, la prolongation de la crise au Kosovo et les actions des organisations non gouvernementales », suggère-t-il.

La journaliste et écrivaine Mara Knezevic Kern considère qu’il est impossible de comprendre ces événements incroyables. « Je ne crois pas qu’il soit possible de décrire cette nouvelle variante d’une attaque contre l’État – cela ne s’est encore produit nulle part ailleurs. » Dans les années 1990, la Yougoslavie a servi de laboratoire expérimental pour le changement de régime. Nombreux sont ceux qui craignent que cela ne se reproduise en Serbie.

27 mai 2025, consortium News